GSM kooptips
Het kiezen van de juiste telefoon is tegenwoordig meer een kwestie van stijl dan van functionaliteit of technologie. Bijna elk mobieltje heeft een ingebouwde camera, kan adressen uitwisselen met de pc en heeft een webbrowser waarmee je kunt internetten. Op Pocketinfo.nl besteden we veel aandacht aan smartphones; dit zijn telefoons die allerlei extra pda-functies bevatten, zoals gegevensuitwisseling met Outlook en de mogelijkheid om Office-documenten. Smartphones draaien op Windows Mobile, Symbian, BlackBerry of PalmOS.
Smartphone of niet?
De grens tussen smartphones en gewone mobiele telefoons vervaagt: zo verschillen de eenvoudige Nokia Series 40 telefoons op een aantal punten nauwelijks meer van de Symbian S60-telefoons die wél als smartphone worden beschouwd. Hetzelfde geldt voor mobiele telefoons van LG, Samsung en SonyEricsson: de SonyEricsson W850i is officieel geen smartphone, maar beschikt wel over een 2 megapixel camera, een mp3-speler, voicememo-recorder, agenda, adresboek en takenlijst, Outlook-synchronisatie en de mogelijkheid om te beeldbellen. In gewone mobieltjes vind je functies die voorheen alleen bij smartphones denkbaar waren, zoals een uitbreidingsslot voor geheugenkaartjes, Bluetooth 2.0, een e-mailprogramma en ondersteuning voor supersnelle dataverbindingen via UMTS of HSDPA. Toch schieten gewone gsm-toestellen nog op een aantal punten tekort:
- Zoek je een toesten met QWERTY-toetsenbordje, dan ben je op een smartphone aangewezen;
- Wil je het toestel gebruiken voor gps-navigatie, dan heb je met een smartphone veel meer mogelijkheden dan met een gewone gsm;
- Wil je uitgebreide beheerfuncties en de mogelijkheid om diverse software (niet alleen games) te installeren, dan ben je beter af met een smartphone.
Veel smartphone-bezitters gebruiken maar een fractie van de mogelijkheden en laten de geavanceerde functies al helemaal links liggen. Het is zonde om een toestel van een paar honderd euro aan te schaffen, om deze vervolgens alleen maar te gebruiken om mee te bellen en te sms’en. Een smartphone is dus niet altijd noodzakelijk. Het aanbod van gsm-toestellen is tegenwoordig erg uitgebreid en houdt rekening met allerlei gebruiksmogelijkheden, doelgroepen en levensstijlen.
Uiterlijk
Je persoonlijkheid en levensstijl bepalen voor een groot deel welk toestel je koopt. Sommige toestellen zoals de LG Shine, de Motorola Razr en de Nokia L’Amour Collection zijn nadrukkelijk op stijlbewuste gebruikers gericht, terwijl de Nokia 5300 muziektelefoon en de Nokia 5500 sporttelefoon veel meer het praktisch nut en de functionaliteit voorop stellen.
Wat uiterlijk betreft zijn er drie vormen: candybar (rechthoekig blok), clamshell (ook wel flip-phone of klaptelefoon genoemd) en schuiftelefoons (ook slider). Daarnaast zijn er afwijkende modellen zoals de SonyEricsson S700i, een scharniermodel (swivel). Welk model je ook kiest: ga altijd even naar de winkel om het toestel in je hand en aan je oor te houden, om te zien of het comfortabel in gebruik is.
Let daarbij ook op de plaatsing en de grootte van de knoppen. Hoe groter je handen, des te groter de knoppen moeten zijn. Moet de telefoon makkelijk in je broekzak passen of gebruik je een handtas? Hou je van outdoor-sporten en/of werk je in een omgeving waar de telefoon blootstaat aan vocht, stof en vuil dan heeft dat uiteraard invloed op de keuze. Een clamshell met tweede display aan de buitenkant is handig als je de tijd wil aflezen of meteen wil zien wie er belt. Kijk ten slotte naar het uitbreidingsslot voor geheugenkaartjes: de meeste fabrikanten gebruiken tegenwoordig mini- of microSD, maar voor SonyEricsson zul je één van de vele Memory Stick-varianten moeten kopen (Micro, Duo of Duo Pro). Geheugenkaartjes zijn de afgelopen jaren enorm in prijs gedaald, maar toch zou het zonde zijn als je alle eerder gekochte geheugenkaartjes niet meer kunt gebruiken.
Gebruikersinterface
Bij smartphones is de gebruikersinterface op allerlei manieren aan te passen, zowel door de provider als door de gebruiker. Je kunt het startscherm met thema’s en plug-ins naar wens en behoefte wijzigen. Bij gewone gsm’s is dat lastiger: je zit vast aan een gebruikersinterface die door de fabrikant is bepaald. Let niet alleen op de grootte van het scherm (in inches), maar ook op de resolutie (in pixels): het meest gangbaar zijn schermen van 2 inch met een resolutie van 320 x 240 pixels.
Let op of de interface intuïtief in gebruik is: kun je alle instellingen makkelijk vinden en hoef je niet een hoop knoppen in te drukken als je een nummer uit het adresboek wilt bellen?
Functionaliteit
Zoals gezegd: wat functionaliteit betreft doen gsm’s op veel punten nauwelijks onder voor smartphones. Ga na wat je behoeften zijn en waarvoor je de telefoon wilt gebruiken: moet de telefoon je mp3-speler kunnen vervangen, dan is het slim om te kiezen voor een van de vele muziektelefoons met speciale hardwareknoppen voor het afspelen van muziek, bijvoorbeeld de walkman-telefoons van SonyEricsson. Wil je kunnen e-mailen en sms’en, dan is een toetsenbord met grote, makkelijk te bedienen knoppen wat je zoekt. Een ingebouwde digitale camera vind je in vrijwel elk toestel, maar voor de echte foto- en filmliefhebbers zijn er modellen met 3 megapixel camera waarmee je videofilmpjes kunt opnemen en die je ook op de tv kunt aansluiten.Prestaties
Maak je niet druk over de processor: veel fabrikanten zeggen niet eens welk type processor in de gsm is ingebouwd en hoe snel deze is. Belangrijker zijn zaken als batterijduur, geluidskwaliteit en geluidsvolume. De batterijduur is afhankelijk van het gebruik: ben je iemand die voortdurend Bluetooth inschakelt, muziek luistert via de telefoon en regelmatig in de agenda kijkt of op internet iets opzoekt, dan is de batterij uiteraard sneller leeg. De batterijduur is ook afhankelijk van de energie-opslagcapaciteit van de batterij. Dit wordt uitgedrukt in mAh, waarbij 800 tot 1000 voor doorsnee gsm’s gangbaar is. De gebruiksduur is ook af te lezen aan de spreek- en standbytijd die de fabrikant opgeeft. Een spreektijd van 3 tot 4 uur en een standbytijd rond de 240 uur (10 dagen) is gangbaar.Geluidsvolume en met name geluidskwaliteit zijn persoonsafhankelijk. Over het algemeen vormt dit bij de meeste toestellen geen probleem.
Technisch gezien is er nog een laastste aspect waarmee je rekening kunt houden: de ondersteuning voor polyfone beltonen, mp3-beltonen, realtones (audiofragmenten uit muzieknummers of films) en videoringtones (beltonen met filmpje).
Naast de vier genoemde koopaspecten (uiterlijk, gebruikersinterface, functionaliteit en prestaties) zijn er nog meer zaken waarop je kunt letten:
Geheugen
Ga je de telefoon gebruiken voor het maken van foto’s of het afspelen van muziek, dan is een ruime hoeveelheid intern geheugen aan te raden. Veel meer dan 100 MB intern geheugen hoef je echter niet te verwachten, dus kijk vooral naar mogelijkheden om extra geheugenkaartjes te gebruiken: welk formaat geheugenkaartje moet je gebruiken en wat is de maximale capaciteit die daarvoor verkrijgbaar is (en voor jou financieel haalbaar is)?Camera
Gebruik je de telefoon niet of nauwelijks, dan heb je aan 1,3 megapixel ruim voldoende. Een dergelijke camera is ook prima voor het maken van contactfoto’s voor je adresboek of wanneer je de foto’s wilt doorsturen via MMS of e-mail. Wil je voortaan je digitale camera thuislaten, dan zijn er inmiddels cameratelefoons met 2 en 3 megapixels, oplopend tot zelfs wel 10 megapixels (bijvoorbeeld de Samsung B600)! Let ook op mogelijkheden hoe je de foto’s van de telefoon naar de desktop kunt verplaatsen: via usb, Bluetooth of alleen via betaalde diensten?Organizerfuncties
Zelfs de meest eenvoudige telefoon is voorzien van een agenda, adresboek en takenlijst. Andere extra’s zijn een wekker, rekenmachine en stopwatch. Ga na of er software wordt meegeleverd om de gegevens vanuit Outlook naar het toestel te kopiëren of – beter nog – waarmee je de gegevens met Outlook kunt synchroniseren. Een wijziging op het ene apparaat (telefoon of pc) wordt dan automatisch ook op het andere apparaat doorgevoerd.Push-to-talk
Nog weinig gebruikt maar erg handig. Met push-to-talk kun je contact maken met andere gebruikers zoals met een walkie-talkie. Je bent daarbij niet afhankelijk van het gsm-signaal, want push-to-talk gebruikt een eigen draadloze verbinding. De afstand tussen beide gesprekspartners is beperkt tot enkele honderden meters tot enkele kilometers.Dataverkeer
Ondersteuning voor GPRS is op de meeste telefoons aanwezig, maar sommige bieden net iets meer. EDGE (560 kbps) is een snelle variant op GPRS (114 kbps), maar je hebt er niet zoveel aan. Het enige actieve EDGE-netwerk in Nederland is in handen van Telfort en gaat medio 2007 uit de lucht. Beter is het te kiezen voor een mobiele aanbieder die UMTS (tot 2 Mbps) ondersteunt. Hiervoor moeten wel speciale masten worden geplaatst en bovendien moet je toestel UMTS ondersteunen. Ga je nog een stap verder, dan kom je bij HSDPA (tot 14,4 Mbps) terecht. Ook hiervoor moet je toestel geschikt zijn. Samsung heft met de U700 en F510 toestellen aangekondigd die hiervoor geschikt zijn. Ook de nieuwste LG Shine KU970 kan HSDPA-snelheden aan.Mobiel tv-kijken
Ook geen gangbare functie op elke telefoon, maar de toestelfabrikanten zijn hard bezig om het in geselecteerde toestellen in te bouwen. Recente toestellen zijn de KU950 van LG en de F510 van Samsung. Deze toestellen hebben een DVB-H-ontvanger aan boord; een antenne waarmee digitale tv-signalen via de ether kunnen worden opgevangen. Verwacht voorlopig niet dat je het volledige aanbod aan tv-zenders hiermee kunt ontvangen, want in de Benelux is tv via DVB-H nog in ontwikkeling. Een variant hierop is streaming video: dit werkt via internet en daarbij ben je meestal aangewezen op een smartphone.Bluetooth
Bluetooth stelt je in staat om draadloos verbinding te maken met externe apparaten, zoals een Bluetooth-headset. Je kunt het ook gebruiken om gegevens met andere apparaaten uit te wisselen, bijvoorbeeld met je pc of met de telefoon van een vriend. Hoe hoger het versienummer, des te sneller en des te meer mogelijkheden. Let op of je telefoon Bluetooth 1.1, 1.2 of 2.0 ondersteunt. Ook de profielen zijn van belang: het headset-profiel wordt door bijna elk toestel ondersteund, maar wil je via een draadloze stereo-headset naar muziek luisteren, dan is het A2DP-profiel een vereiste.Radio luisteren
Telefoons die specifiek op audioliefhebbers zijn gericht, bieden vaak een ingebouwde FM-radio. Hier kun je gratis naar luisteren, omdat de signalen via de ether binnenkomen. Maar er zijn ook radiostations die via internet werken, zoals Visual Radio van Nokia. Hiervoor zul je een databundel moeten hebben, omdat de kosten anders al snelOnverwachte beperkingen
Sommige providers hebben een eigen portal waar je nieuws en weerbericht kunt lezen, ringtones kunt downloaden en games kunt bestellen. Denk daarbij aan Vodafone Live en t-zones van T-Mobile. Zo’n aanpak wordt ook wel ‘walled garden’ genoemd: als gebruiker zit je gevangen in een tuin met prachtige voorzieningen, maar zodra je iets wilt doen moet je ervoor betalen. Soms wordt je als gebruiker gedwongen of verleid om activiteiten op een bepaalde manier te doen, terwijl er ook een veel goedkoper alternatief is: denk bijvoorbeeld aan het versturen van een plaatje via MMS, terwijl je het veel goedkoper met een e-mailbericht via GPRS had kunnen doen. Of het kopen van een Java-spelletje via het portal van de provider, terwijl je een vergelijkbaar spelletje ook gratis via internet had kunnen downloaden. Let erop of je telefoon alternatieven biedt: zit er bijvoorbeeld een e-mailprogramma en een internetbrowser in, zodat je de vrijheid hebt om activiteiten ook op een andere, goedkopere manier te doen.Accessoires
Hoesjes, verwisselbare frontjes, screenprotectors en reservebatterijen zijn maar een paar voorbeelden van de accessories die je voor je smartphone kunt kopen. De keuze is afhankelijk van je toestel en de populariteit van het merk.Operator
De keuze van de mobiele operator bepaalt niet alleen de prijs die je voor je toestel en het abonnement betaalt, maar is ook bepalend voor de dekking en de signaalkwaliteit. Er zijn op dit moment in Nederland vijf mobiele netwerken: KPN, Vodafone, Telfort, Orange en T-Mobile. In feite zijn er maar vier aanbieders, want Telfort is eigendom van KPN en klanten van Telfort kunnen gebruikmaken van het KPN-netwerk.Daarnaast zijn er ruim vijftig zogenaamde MVNO’s. Dit zijn bedrijven die de indruk wekken dat ze een mobiele operator zijn. In feite maken ze echter gebruik van het netwerk van een van de hierboven genoemde partijen. Een paar voorbeelden: AH Mobiel (KPN en Telfort), Debitel (Orange, Vodafone, KPN en Telfort), Dekatel (KPN), HEMA (KPN), Lebara (Telfort), Rabobank Mobile (Orange), Scarlet Telecom (Orange), Simyo (KPN), Tele 2 Mobiel (Telfort), UPC Mobile (Orange), Versatel Mobile (Telfort).
In België geldt een soortgelijke situatie: hier zijn de mobiele operators Mobistar, Proximus, Base, United Telecom en Transatel actief met een eigen netwerk. MVNO’s zijn bijvoorbeeld Jim, Lebara, Phone House, Simyo, Tele2, TMF en Versatel (allemaal Base), Telenet (Mobistar) en Ugly Duck (Proximus). Een volledig overzicht van alle MVNO’s wereldwijd vind je hier.
Bij de keuze van de operator kun je letten op:
- Aansluit- en afsluitkosten, activatiekosten (meestal 0 euro);
- Belastingen: sluit je een zakelijk abonnement af, dan komt er bovenop de genoemde prijs nog 19% BTW;
- Mogelijkheid om je oude nummer mee te nemen (nummerportering);
- Korting op de aanschafprijs van het toestel (toestelsubsidie);
- Mogelijkheid om het toestel binnen bepaalde tijd om te ruilen wanneer deze niet bevalt;
- Lengte van het contract en voorwaarden om het abonnement t.z.t. op te zeggen;
- Extra’s, zoals goedkope roamingmogelijkheden in het buitenland;
- Betrouwbaarheid en dekking van het netwerk;
- Dekking van aanvullende diensten (zoals UMTS en HSDPA).
Dekking
Wat de dekking betreft kun je hier doorklikken voor kaarten van KPN/Telfort, Orange, T-Mobile en Vodafone. Voor België zijn er kaarten van Base, Proximus en Mobistar.In feite zegt zo’n dekkingskaart niet zoveel: het lijkt alsof er in het hele land prima dekking is terwijl het in jouw specifieke buurt of straat behoorlijk kan tegenvallen. De dekking is niet alleen afhankelijk van het aantal masten in een wijk, maar ook van het type netwerk: GSM 900 (KPN en Vodafone) heeft een beter bereik dan GSM 1800 (Orange, T-Mobile en Telfort). Toch haalt een kleine provider als Orange op landelijk niveau een dekking van 98,6%. Desondanks zijn er nog steeds gaten; ook bij de grote providers KPN en Vodafone en ook in grote steden zoals Amsterdam en Rotterdam.
Bovendien zegt zo’n dekkingskaart niets over de beschikbaarheid van mobiele internetdiensten zoals UMTS en HSDPA. Overal waar GSM-dekking is, kun je ook GPRS-dekking verwachten. Maar UMTS is nog steeds niet overal beschikbaar en voor HSDPA ben je op de Randstad en de grotere steden aangewezen.
